As autoridades norte-americanas informaram no domingo que o número de mortos tinha subido para 82, na sequência das cheias repentinas no Texas, que devastaram a área e arrastaram casas.
O governador do Texas, Greg Abbot, disse que pelo menos 41 pessoas foram dadas como desaparecidas, entre elas dez raparigas e um conselheiro de um campo de férias cristão. Abbot comprometeu-se a continuar as buscas até que “toda a gente seja encontrada” após as inundações de sexta-feira.
Alertou também para o facto de a chuva forte que se prevê continuar até terça-feira poder levar a condições mais perigosas na zona.
Voluntários e algumas famílias dos desaparecidos dirigiram-se para as regiões mais afetadas para procurar sobreviventes nas margens dos rios, apesar de terem sido aconselhados pelas autoridades a não o fazer.
O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou no domingo uma declaração de catástrofe de grandes proporções para a região afetada do condado de Kerr. “Estas famílias estão a suportar uma tragédia inimaginável, com muitas vidas perdidas e muitas ainda desaparecidas”, afirmou nas redes sociais.
Após o Angelus de domingo, o Papa Leão expressou “sinceras condolências” a todos os que perderam entes queridos nas devastadoras inundações repentinas.
O rio Guadalupe subiu mais de oito metros em apenas 45 minutos na sexta-feira, destruindo casas, acampamentos e veículos. A catástrofe desenrolou-se à medida que as fortes chuvas continuaram a cair em todo o Texas durante o fim de semana, provocando mais avisos de inundações repentinas.
As autoridades do Texas utilizaram helicópteros, barcos e drones para procurar vítimas e resgatar pessoas retidas. Segundo as autoridades, mais de 850 pessoas foram resgatadas nas primeiras 36 horas.
As autoridades enfrentam um escrutínio crescente sobre se foram emitidos avisos suficientes numa área há muito vulnerável a inundações e se foram feitos preparativos suficientes. As autoridades defenderam as suas ações, afirmando que não esperavam chuvas tão intensas, o equivalente a meses de precipitação na região.
As colinas ao longo do rio Guadalupe, no centro do Texas, estão repletas de acampamentos para jovens e parques de campismo. A zona é especialmente popular por altura do feriado de 4 de julho, o que torna mais difícil determinar o número de desaparecidos.
Fonte: Euronews