As ilhas de Cabo Verde são conhecidas por suas festividades animadas e cheias de cor, e uma das mais importantes e populares é a comemoração de São João que decorre nos dias 23 e 24 de junho. São João Baptista é celebrada em todas as ilhas, mas as comunidades detentoras desta festividade, são, Porto Novo (Santo Antão), Nova Sintra (Brava) e (Ribeira de Julião) São Vicente.
São João, o santo padroeiro do dia 24 de junho de acordo com o calendário católico, é o santo mais festejado em Cabo Verde e responsável por uma das maiores festas populares do país. Conhecido como “kola sonjon”, o evento reúne milhares de pessoas em uma grande romaria, com o poderoso som dos tambores, muita cor, dança e alegria.
Durante os dias 23 e 24 de junho, Cabo Verde é preenchido com atividades festivas e de convívio, como gincanas, torneios desportivos e de baralho, entre outras, que antecipam a data da comemoração. Corridas de cavalos, feiras agropecuárias, bailes populares e concertos são apenas alguns dos eventos que antecedem o dia de São João.
Uma referência importante nas festividades é a luminária ou fogueira de S. João que acontece na noite de 23 para 24 de junho. A lenha para a luminária é preparada e empilhada de cedo e assim que começa a escurecer começa-se a notar clarões em varias parte das localidades aonde se cultiva ainda esta pratica. Quanto mais alta, maior é o prestígio de quem a armou. Como manda a tradição a pessoa deve saltar a luminária três vezes e no fim fazer um desejo. Geralmente pedem bom ano de chuva, casamento, dinheiro, e muita saúde.
As formas de comemoração do dia 24 vária de ilha para ilha em alguns aspetos, como por exemplo na Ilha Brava, o dia da festa, logo pela manha, pessoas de todas as idades carregam bandejas com frutas, pães e outros alimentos partem da casa do festeiro (a pessoa que financia a festa naquele ano), em direção a Cutelo Grande, onde irão vestir o mastro (um grande poste de cimento), revestindo-a com paus e decorando-o com plantas e os alimentos levados até lá.
Mas todas as ilhas de Cabo Verde que celebra São João tem algo em comum, uma missa e uma procissão que decorre no dia 24 pela manhã, onde percorrem vários bairros da cidade da ilha em celebração ao santo. O momento alto das festividades de S. João é a Peregrinação. Os peregrinos percorrem vários quilómetros debaixo de um sol abrasador, mas que não os intimida. São muitas horas de caminhada com muita alegria, numa autêntica demonstração de fé e devoção ao santo. É a oportunidade para pagar promessas e agradecer o santo por algo que tenham alcançado.
Durante a romaria, quando o santo é levado pelas mãos do povo, há tambores, comidas, bebidas e casais dançando ao longo do percurso, em frente às diversas capelas por onde a multidão passa.
Além do aspeto religioso, o que realmente chama a atenção nas festividades de São João são os ruidosos grupos de tamboreiros, acompanhados pelas chamadas “coladeiras”, mulheres que dançam freneticamente e, em determinados momentos, executam movimentos de recuo e avanço, tocando firmemente a área das pélvis em um ritmo de seis por oito, ao som dos tambores. Os pares podem ser formados por duas mulheres, um homem e uma mulher, ou até mesmo um homem dançando com duas mulheres.
Outro destaque desses cortejos são os homens chamados de “capatazes”, que disciplinam a dança usando apitos para se comunicar com as coladeiras. Também há os navios multicoloridos e decorados com bandeirinhas, com uma abertura no meio que permite uma pessoa se posicionar como se estivesse navegando. Quem conduz o navio veste-se como um oficial de marinha, com fitas, rosários e roscas sobre a farda.
Em 23 de novembro de 2017, o “San Jon” foi classificado como Patrimônio Cultural Imaterial de Cabo Verde pelo Conselho de Ministros, reconhecendo sua continuidade e importância nacional para a memória e identidade do país.
Redação Tiver