Supostos militantes islâmicos atacaram uma base do exército nigeriano e capturaram soldados e munição durante uma operação no estado de Borno, no nordeste do país, atingido pela insurgência, nas primeiras horas desta segunda-feira, disseram duas fontes de segurança à Reuters.
Um aumento nos ataques deste ano pelo Boko Haram e seu rival dissidente, o Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP), levantou temores de um grande retorno dos jihadistas, cujas táticas incluem drones armados e dispositivos explosivos plantados nas principais estradas.
Um soldado que escapou do ataque disse que os militantes chegaram em motocicletas e caminhões de armas e sitiaram a base do 153º Batalhão da Força-Tarefa no distrito de Marte, em Borno, por volta das 02h00 GMT.
As tropas nigerianas recuaram para a maior Brigada da Força-Tarefa 24, no distrito vizinho de Dikwa, onde se reagruparam e lançaram um contra-ataque que retomou a base, disse o soldado, que não quis ser identificado por motivos de segurança.
Temia-se que vários soldados estivessem mortos e outros desaparecidos.
“Enquanto falo com vocês agora, eles mataram muitos dos nossos soldados, enquanto alguns foram capturados vivos pelos insurgentes enquanto nos retirávamos do ataque”, disse o soldado.
O porta-voz do Exército nigeriano, tenente-coronel Onyechi Appolonia Anele, encaminhou as perguntas ao Quartel-General de Defesa do país, que não respondeu imediatamente.
Um membro da Força-Tarefa Conjunta Civil (CJTF), que está ajudando os militares a combater os jihadistas, disse que os militantes pegaram munição e queimaram os veículos de resistência antiminas do exército.
O membro da CJTF, que também escapou, disse que os militares ainda estavam procurando pelos soldados desaparecidos e ainda não haviam contabilizado o número de soldados mortos.
Especialistas em segurança atribuíram o ressurgimento à pausa nos combates entre o Boko Haram e o ISWAP, apoiado pelo Estado Islâmico, e à adoção de tecnologia aérea pelos grupos.
Fonte: Reuters